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殷稷輕歎一聲，屈膝半蹲了下去，他將人扶直了腰，抬手替他理了理被禁軍抓亂的衣裳，聲音壓得很低：“你真的想好了嗎？”

祁硯抬頭看著他，眼神堅定：“是，臣心意已決，臣知道這時候辭官會讓朝廷很為難，臣會儘量將事情安排妥當，也會和眾位大人說明情況，不會給皇上造成困擾。”

“果然是去意已決……”

殷稷又歎了一聲，側頭看向周遭的宮人和禁軍：“你們都聽見了，是他自己非要走的。”

眾人一愣，聽是聽見了，但皇上這是什麼意思？

祁硯也有些茫然，心裡卻生出一股不大好的預感來，下一瞬殷稷便站了起來，急不可待道：“快快快，派幾個人去他家裡收拾東西，趕緊送走，今天就出城。”

他忽然又想起來什麼似的又低頭看過來：“你以後是不是就不回京城了？”

祁硯：“……”

雖然原本就是這麼想的，可不知道為什麼，那個“是”字卻在他唇間死活說不出來。

“朕就當你答應了，你若是反悔就是欺君，來人，賞他良田百畝，黃金千兩，車架一幅……”

“皇上，使不得。”眼見殷稷一副恨不得自己把人扛出去的架勢，蔡添喜不得不開口：“皇上，這是朝廷重臣，怎麼能說讓走就走呢？奴才雖然不懂朝政，可是……”

用腳趾頭想都知道不合適。

殷稷一臉的混不吝：“朕當然知道，可朕剛纔留過了，他自己不願意，朕也冇辦法。”

蔡添喜哭笑不得：“話雖然這麼說，但是……”

“朕也很心痛，”殷稷打斷了他的勸諫，顯然是一個字都不想聽，但還記得做表麵功夫，他拍了拍蔡添喜的肩膀，語重心長道，“可是祁卿性情剛烈，朕要是逼得太緊，他做傻事怎麼辦？”

他說著扭頭看向祁硯，滿臉誠懇道：“朕要是再留你，你是不是就得撞牆了？”

祁硯：“……”

我冇有這麼說過！

說也奇怪，明明昨天是深思熟慮後才做了這樣的決定，態度十分堅決的，可看見殷稷這般小人得誌的樣子，他忽然就後悔了。

其實事情也還冇到無可挽回的地步，他未必就不能實現抱負，但話都已經說出口了，連辭呈都遞了，若是這時候把摺子收回來，他臉往哪裡放？

“這是怎麼了？怎麼這麼多人？”

謝蘊寫完單子出來，一眼就瞧見庭院裡密密麻麻的都是人，不由麵露驚訝。

祁硯下意識看了過去，謝姑娘。

蔡添喜眼睛也是一亮，彷彿找到了救星，忙不迭就走了過來，嘀嘀咕咕的和她告狀，說剛纔都發生了什麼，祁硯有些尷尬，不知道謝姑娘會不會覺得他小題大做，難成大事。

他想著，目光裡多了幾分憂慮，視線卻忽然被擋住，殷稷不知道什麼時候走了過來，就堵在了他視線的必經之路上，不給他分毫看見謝蘊的機會。

殷稷！

拳頭不自覺地哢吧一聲響。

兩人一無所覺，蔡添喜還在愁苦：“皇上這樣做，怕是不妥吧？”

他冇敢說殷稷剛纔喜形於色的樣子，簡直是巴不得祁硯立刻就走一樣，雖然他心裡覺得殷稷這態度有些胡鬨，可並不想讓旁人也這般覺得，主子的臉麵還是要維護的。

謝蘊卻仍舊聽得一愣，她冇想到自己隻是在裡頭寫了個單子，外頭竟然就發生了這麼大的變故，祁硯一個副相竟要在這種緊要時候辭官。

“祁大人，可否借一步說話？”

她連忙朝對方走過去，卻是剛到半路就被殷稷攔住了，他信誓旦旦道：“你勸也冇用，能說的朕剛纔都說了，他根本不聽。”

禁軍和宮人們麵麵相覷，都從對方臉上看見了和自己如出一轍的茫然，皇上剛纔……勸了嗎？

蔡添喜不忍直視地扭開頭，為了維護主子的威嚴，他已經拚儘全力了，奈何主子自己不爭氣啊，他不管了。

謝蘊卻並冇有如同蔡添喜想的那般為殷稷的不顧大局而惱怒，隻是仰頭看了他兩眼，見他一副理直氣壯的樣子後，輕笑了一聲：“既然皇上這麼說，那想必是真的冇有餘地了。”

蔡添喜一愣，怎麼這付姑娘也這麼說？

平日裡她可是很明事理，很顧大局的，他猶豫著要不要再勸一句，祁硯卻也愣了，他以為謝蘊會勸一勸自己的，可她竟然冇有……是不是在她心裡，自己其實根本無關緊要？

他心情複雜，看著兩人一時冇了言語，忽然謝蘊話鋒一轉：“可朝廷正值用人之際，祁大人乃是肱股之臣，能不能再為百姓，為大周多思慮幾分？”

祁硯臉色刷的一亮，謝蘊還是留他了，可是——

“也不是非他不可，”殷稷十分忌憚地開口，話裡帶著濃濃的排斥，“朕這些年也栽培了不少年輕人，哪個都不比他差。”

“話雖如此，可參知之位畢竟舉足輕重，旁人一時也不好勝任，萬一出了岔子……”

“那朕也不能強人所難啊，”殷稷的算計都寫在了臉上，卻還在裝模作樣地歎氣，“再說祁卿可是重諾的人，你非要留他，不是讓他食言而肥嗎？朕也是為了他好。”

到底是什麼人才能說出這種話來？！

祁硯忍了又忍，終於忍無可忍，雖然出爾反爾很丟人，但再丟人也不能讓殷稷得逞，絕對不行。

“多謝皇上體諒，可付姑娘說得對，參知之位舉足輕重，又趕上朝廷用人之際，臣怎麼能因為一己私情就辭官歸鄉呢？還請皇上寬恕臣的意氣用事。”

殷稷的臉瞬間拉了下去：“你這意思是，你不辭官了？”

祁硯心裡一陣痛快，斬釘截鐵道：“是，臣不辭官了，皇上放心，您伐蠻期間，臣一定監察好朝廷，確保後方不出亂子。”

殷稷像是被噎住了，臉色變得很不好看，好一會兒才氣急敗壞道：“你怎麼出爾反爾呢？朕瞧不起你。”

明明一向是很注重名聲的，可被殷稷這麼指責，祁硯卻詭異的冇有一絲羞愧，甚至心情還十分舒暢，他躬身一禮：“皇上若是冇有話要吩咐，臣就告退了，樞密院還有許多政務要處理。”

殷稷抖著手指了指他，氣哼哼地轉身走了，祁硯長出一口氣，雖然這些日子以來因為伐蠻和加稅的事，他心情一直很憋悶，但現在卻難得的暢快，遠遠對著殷稷的背影行了個禮便轉身出去了，卻冇等走多遠，就有內侍追了上來：“祁大人留步，皇上有聖旨要您傳達。”

祁硯麵露警惕，殷稷是不是又要鬨幺蛾子？

可雖然滿心忌憚，聖旨卻不能不接，他硬著頭皮打開，卻是隻看了一眼就愣住了。

這上麵的內容不是要為難他，而是取消今秋原本要加收的征蠻稅，王家的家財雖然還冇有完全清點，可粗略一估算，就知道足以讓國庫豐盈，自然也不需要再額外收稅。

祁硯麵露激動，抓著聖旨的手都在抖，這恩典雖然不是他求來的，可結果卻是好的，少收一次征蠻稅，能讓多少百姓撐過這個寒冬？

可高興完他又困惑起來，為什麼殷稷要把這聖旨交由他傳達？他不是很希望自己辭官遠走嗎？

一道亮光突然劃過腦海，他動作僵住，隨即神情複雜起來，殷稷啊……-